Masala chai: rețeta pe 2 căni, condimentele și chai latte acasă

Pe scurt: masala chai e ceai negru fiert cu lapte, zahăr și condimente: cardamom, ghimbir, scorțișoară, cuișoare și piper. Pentru 2 căni îți trebuie 250 ml de apă, 250 ml de lapte, 5 g de ceai negru (2 lingurițe) și o mână de condimente; e gata în 15 minute. O cană are cam 40–70 mg de cofeină, cât un ceai negru obișnuit. „Masala” înseamnă amestec de condimente, iar „chai” înseamnă ceai.

Când se răcește afară, chai-ul e băutura pe care o facem cel mai des în pauza de la birou: cremos, dulce și puțin iute. Îți trebuie doar un ibric și 15 minute.

Ce este masala chai?

Este felul în care se bea ceaiul în India: frunzele de ceai negru fierb în apă și lapte, cu condimente și zahăr. Pentru că fierbe, iese tare și plin. Cuvântul „chai” vine din hindi, care l-a luat din chinezescul „cha”, și înseamnă pur și simplu ceai.

Cum se face masala chai? Rețeta clasică pe 2 căni

Ingrediente:

• 250 ml de apă
• 250 ml de lapte integral (3,5 %)
• 5 g de ceai negru, adică 2 lingurițe (Assam sau un amestec Masala Chai gata făcut)
• 4 păstăi de cardamom verde, zdrobite ușor
• 5 g de ghimbir proaspăt, 3–4 felii subțiri
• 1 baton de scorțișoară de 3–4 cm
• 2 cuișoare
• 3 boabe de piper negru, sparte
• 2–3 lingurițe de zahăr (10–15 g), după gust

Preparare:

1. Pune apa și condimentele în ibric și fierbe-le la foc mediu 3–4 minute, ca să-și lase aroma.
2. Adaugă ceaiul și lasă-l să fiarbă încă 2 minute.
3. Toarnă laptele și zahărul. Când chai-ul începe să urce, ia ibricul de pe foc câteva secunde, apoi pune-l la loc. Fă asta de 2 ori, în total cam 3–4 minute.
4. Strecoară direct în căni. Ies 2 căni de aproximativ 200 ml.

Dacă folosești Masala Chai sau Ayurvedic Tea Kashmir, care au condimentele în amestec, sari peste pasul 1: fierbi 2 lingurițe de amestec în apă 2–3 minute, apoi continui cu laptele. Noi mai punem și 2–3 felii de ghimbir proaspăt. Nu lăsa ceaiul să fiarbă peste 5 minute în total, că devine amar.

Ce rol are fiecare condiment?

Cardamomul e cel care face chai-ul să fie chai. Restul îl potrivești după gust.

Condiment	Ce aduce în cană	Pe 2 căni
Cardamom verde	Aroma principală, florală și răcoroasă	4 păstăi
Ghimbir	Iuțeala și senzația de căldură	5 g proaspăt sau ½ linguriță uscat
Scorțișoară	Dulceață, fără zahăr în plus	3–4 cm de baton
Cuișoare	Gust intens, ușor amărui; puse multe, acoperă tot	2 bucăți
Piper negru	O înțepătură scurtă la final	3 boabe
Nucșoară, anason stelat (opțional)	Note dulci, de iarnă	un vârf de cuțit / o stea

Cum faci chai latte acasă?

Chai latte e varianta de cafenea: chai concentrat, făcut doar cu apă, cu lapte spumat deasupra. Pentru o cană:

1. Fierbe 2 lingurițe de Masala Chai (sau ceai negru cu condimentele de mai sus) în 120 ml de apă, 4–5 minute.
2. Strecoară și îndulcește cu o linguriță de zahăr sau de miere.
3. Încălzește 150 ml de lapte la 60–65 °C și spumează-l (merge și scuturat într-un borcan închis).
4. Toarnă laptele peste concentrat și presară deasupra puțină scorțișoară.

Se poate bea masala chai rece?

Da, și e foarte bun vara. Pune 2 lingurițe de Masala Chai la 250 ml de apă clocotită, lasă 5 minute, strecoară și dizolvă zahărul cât e cald. Răcește-l, apoi toarnă-l peste gheață și adaugă 100 ml de lapte rece sau o lingură de înghețată de vanilie.

Are masala chai beneficii?

E un ceai negru cu lapte, nu un remediu. Cofeina și L-teanina din frunze te trezesc mai blând decât o cafea; detalii în articolul despre beneficiile ceaiului negru. Condimentele au fost studiate în cantități mult mai mari decât cele dintr-o cană; ce se știe despre ghimbir e în articolul despre ceaiul de ghimbir. Bea-l pentru gust și ține cont de zahărul din rețetă.

De unde vine masala chai?

Ceaiul negru a intrat în chai mai târziu decât crezi. În 1823, scoțianul Robert Bruce a găsit planta de ceai crescând sălbatic în Assam, iar primul ceai din Assam s-a vândut la Londra în 1839. Britanicii îl cultivau pentru export; indienii au început să-l bea zilnic abia în secolul XX, fiert cu lapte, zahăr și condimentele bucătăriei lor. Povestea despre un rege care ar fi inventat chai-ul acum 5.000 de ani, pe care o spuneam și noi, e o legendă frumoasă, fără dovezi.

Ce ceai alegi din gama noastră

• Masala Chai: ceai negru cu cardamom, scorțișoară și cuișoare, gata amestecat. Cel mai simplu drum spre rețetă.
• Ayurvedic Tea Kashmir: Assam cu ghimbir, cardamom, cuișoare, scorțișoară și coajă de portocală. Iese un chai mai rotund, cu o notă de citrice.
• Assam OP: ceai negru puternic și malțat, care ține bine la lapte. Pentru cine vrea să-și pună singur condimentele.
• Spiced Orange Ayurvedic: rooibos cu ghimbir, cardamom, scorțișoară și cuișoare, fără teină: chai-ul de seară.

Întrebări frecvente

Câtă cofeină are o cană de masala chai?

Cam 40–70 mg, cât o cană de ceai negru. Dacă vrei chai seara, fă-l cu rooibos în loc de ceai negru.

Pot face masala chai cu lapte vegetal?

Da. Cel de ovăz iese cel mai cremos, cel de migdale mai subțire. Cel de soia se poate tăia la fierbere, așa că adaugă-l la final.

Pot folosi ceai la plic pentru chai?

Se poate, dar ceaiul vrac rezistă mai bine la fierbere și lasă mai mult gust. Pentru 2 căni ai nevoie de 3 plicuri de ceai negru.

Care e diferența dintre masala chai și karak?

Masala chai are mai multe condimente. Karak, varianta din țările Golfului, are aproape doar cardamom, e fiert mai tare și se face adesea cu lapte evaporat. Rețeta de karak e în articolul nostru despre ceaiul karak.

Surse

• Encyclopaedia Britannica. Tea (istoria cultivării ceaiului în India și Assam).
• Merriam-Webster Dictionary. Chai (etimologia: din hindi „cāy”, din chineză „chá”).
• EFSA. Scientific Opinion on the safety of caffeine. EFSA Journal, 2015.